Ville maritime tournée vers l’Atlantique, La Rochelle possède non seulement un des plus beaux littoraux de France mais aussi un fascinant patrimoine historique. Destination idéale pour qui souhaite organiser des vacances en France, La Rochelle offre aux voyageurs qui s’y aventurent un large choix d’activités aussi bien en intérieur qu’en extérieur.
Découvrez dans cet article les nombreuses choses à faire à La Rochelle, que vous visitiez la capitale charentaise seul(e), en famille ou entre amis !
Le Vieux-Port
Cœur historique de La Rochelle, le Vieux-Port englobe la partie fortifiée de la ville datant du Moyen-Âge. Ce quartier pittoresque et animé de la Ville Blanche est en grand partie piéton, il est donc l’endroit idéal pour une balade en toute tranquillité ou une pause sur l’une des nombreuses terrasses de restaurants jalonnant ses charmantes rues pavées.
Continuez votre découverte du Vieux-Port par une visite de ses célèbres tours médiévales bordant le front de mer. Au nombre de trois, la Tour de la Lanterne, la Tour Saint-Nicolas et la Tour de la Chaîne témoignent du passé de port de commerce de la ville. Conçues pour servir de résidence aux marins de passage, deux d’entre elles ont ensuite été transformées en prisons militaires. Ne manquez pas de grimper au sommet pour profiter d’une vue à 360º sur La Rochelle !
Le centre historique
Lors de votre séjour à La Rochelle, vous aurez également l’occasion d’admirer l’élégante architecture de son centre historique. Pénétrez dans la vieille ville par la Porte de la Grosse Horloge, classée au titre des monuments historiques, pour accéder à la rue du temple, l’une des plus animées de la ville !
Égarez-vous dans ses ruelles étroites, explorez ses passages voûtés secrets et admirez les maisons à colombages et les anciens hôtels particuliers que vous croiserez sur votre chemin. Parmi les bâtiments à ne pas manquer, il y a évidemment l’Hôtel de ville, aux airs de château fort, ainsi que la cathédrale Saint-Louis.
Visiter La Rochelle en plein air
Si vous visitez la Rochelle au printemps ou en été et que le temps s’y prête, profitez de ses espaces extérieurs aménagés pour prendre l’air. Premier endroit à découvrir : le parc Charruyer, principal espace vert de La Rochelle. S’étendant sur près de 2 kilomètres entre la porte Dauphine et le quartier du Mail, c’est l’endroit idéal pour flâner au milieu de ses allées verdoyantes lors d’un après-midi ensoleillé.
Les plages de La Rochelle se comptent au nombre de 3 : la plage de la Concurrence toute proche du centre-ville, idéale pour les familles, la plage des Minimes pour admirer le coucher du soleil et la plage de Chef de Baie jouxtant un grand espace vert, parfaite pour se balader ou pique-niquer.
Gastronomie rochelaise
Un séjour à La Rochelle est l’occasion de découvrir sa gastronomie aux accents marins. Si les moules, les huîtres et autres fruits de mer de la région sont particulièrement réputés, les desserts vous feront également de l’œil. Ne manquez pas de goûter aux pâtisseries élaborées à base de beurre de Charente comme la galette, ou encore le millas, un flan de maïs typique de Charente-Maritime.
Le meilleur endroit pour découvrir la gastronomie rochelaise ? Le marché des Halles, aussi connu sous le nom de vieux marché ! Primeurs, poissonniers et cavistes sont ici rassemblés pour vous offrir les meilleurs produits locaux. Ouvert tous les jours, ce marché est de plus situé dans de splendides halles datant du XIXème siècle. En quelques mots : une visite incontournable à faire à La Rochelle !
Visites ludiques à La Rochelle
Que faire à La Rochelle un jour de pluie ? Les options ne manquent pas grâce à ses nombreux espaces ludiques, parfaits pour visiter la ville avec des enfants, ou ses musées retraçant l’histoire passionnante du port de La Rochelle ! On vous recommande entre autres de visiter :
- L’aquarium de La Rochelle regroupant pas moins de 12 000 espèces d’animaux marins venus des quatre coins du globe
- Le musée des bunkers, installé dans un incroyable bunker de 300 m2 en centre-ville, retraçant l’histoire de la ville pendant la seconde guerre mondiale
- Le musée du nouveau monde pour découvrir, dans un splendide hôtel particulier, les relations entre la France et les Amériques au XVIe siècle et leur évolution au fil du temps
- Le musée maritime de La Rochelle, témoin de l’incroyable passé maritime de la ville
Au large de La Rochelle
Idéalement située au bord de la côte Atlantique, La Rochelle est une base idéale pour découvrir les îles charentaises : l’île de Ré, l’île d’Aix, l’île d’Oléron et l’île Madame. Chaque île possède un charme particulier. Accessibles en bateau depuis le port de La Rochelle, l’île de Ré et l’île d’Oléron seront par exemple idéales pour un séjour de plusieurs jours qui vous permettra de partir à la découverte de leurs plus belles plages à vélo. L’île d’Aix et l’île Madame, de taille beaucoup plus modestes, seront quant à elles la destination parfaite pour une excursion d’une journée en pleine nature. Bonus : une traversée en ferry ou une croisière au large de La Rochelle vous permettra peut-être d’apercevoir le célèbre Fort Boyard !
Autour de la Rochelle : que voir en Charente-Maritime ?
Si les activités à faire à La Rochelle sont nombreuses, les alentours offrent également de belles surprises. Célèbre pour ses reliefs peu élevés, la Charente-Maritime peut donc se visiter facilement à vélo, en empruntant par exemple un bout de la Vélodyssée.
Si vous disposez d’un moyen de transport ou que vous décidez de louer une voiture, ne manquez pas de visiter deux des endroits incontournables de la région : le marais Poitevin et Le Puy du Fou. Situé à moins d’une heure de route de La Rochelle, le marais Poitevin est un espace naturel protégé singulier à découvrir à pied, à vélo, ou encore mieux en barque pour s’imprégner de son ambiance mystérieuse.. Un peu plus au nord, le Puy de Fou vous accueillera pour un voyage dans le temps, à la découverte d’un des parcs d’attractions les plus spectaculaires d’Europe !
Parfois oubliée des itinéraires classiques au profit de ses voisines Nantes et Bordeaux, La Rochelle est une ville qui mérite pourtant que l’on s’y arrête le temps de quelques jours. À pied, en bateau ou à vélo, les activités à faire et lieux à voir à La Rochelle plairont aux adultes comme aux enfants !
